HAWAIKI NUI VA'A : SON HISTOIREElle est toute simple et généreuse. Simple, car elle est née d'une association de copains, amoureux des courses de va'a en haute mer. Généreuse, car elle veut offrir une manifestation de dimension internationale aux populations chaleureuses d'un groupe d'îles situées au nord-ouest de l'île de Tahiti ; les plus belles de Polynésie Française : les ILES SOUS LE VENT. Durant plusieurs années, Edouard Maamaatuaiahutapu a essayé de trouver une idée de course qui soit aussi prestigieuse que celle de Molokai mais plus ardue. Il voulait une course qui révèlerait la puissance physique et morale du rameur. Dès qu'il rejoignait son motu Atara à Tahaa, il avait pour habitude de s'installer sous son "fare potee" pour admirer la beauté des îles environnantes : en face de lui, l'île de Taha'a, à sa droite l'île de Bora Bora, à sa gauche l'île de Raiatea et plus en bas, Huahine. Il aimait tant ces îles et ne cessait de poser la question suivante : "que peut-on faire pour elles ?" C'est au crépuscule d'une belle journée de 1983 qu’Edouard Maamaatuaiahutapu fit naître Hawaiki Nui Vaa. Il avait ainsi lancé la course tant voulue : relier les îles entre elles : de Huahine à Raiatea – de Raiatea à Taha’a et de Taha’a à Bora Bora.
Dès son retour à Tahiti, en 1984 il réunit une bande de copains "fana" de va'a et leur expose son idée. Il y avait : Gaston et Yvonne TEIHOARII, Jo GALENON, Marcel THUNOT, Henri GUILBAULT, Damas ROCHETTE, Julien MAURIN. Pleins d'enthousiasme ils se rendent d'île en île afin de présenter leur projet qui semble utopique pour beaucoup. La bande de copains entraînée par Edouard devra faire preuve de persévérance et multiplier les rencontres afin de convaincre les différents clubs. ANECDOTE : Lors de la traversée Tahaa-Bora Bora, le bateau d’Edouard a commencé à prendre l’eau et il a du très rapidement rejoindre Bora Bora, et a échoué sur la barrière corallienne de "Turi Roa". L'hôtel Bora Bora lui a offert l’hospitalité pendant plusieurs jours. Les séances de travail ont commencé pour la mise en place de la logistique, de la sécurité et du règlement de la course. Mais il a fallu faire face à plusieurs problèmes, notamment celui de la location des bateaux suiveurs. Ces problèmes de location de bateaux et de tarifs ont contraint Edouard, déçu et frustré, à mettre le projet en "stand by" pendant quelques temps. En 1991, Rony Pouturu avec l'aide de Gaston Tong Sang, maire de Bora Bora, organise une course de haute mer sur le trajet Tahaa - Bora Bora. Et là, tout s'est enchaîné à la demande du Ministre des Sports, Tony Hiro. Le projet de course HAWAIKI NUI VA'A, initialement nommée RARO MATAI HOE est alors réactivé. C'est avec l'aide de Louis Maiotui et de Jacques Bonno et la contribution de beaucoup d’autres comme M. Gaston Tong Sang, Maire de Bora Bora, Vane Temauri, Maire de Huahine, Narii Faugerat de Nippon Auto-Moto, Jean-Pierre Fourcade de la Brasserie de Tahiti. Le Pays et ses institutions, l'Etat, reconnaissant l'importance de cette course, ont de suite mis à disposition d’importants moyens. Grâce à toutes ces bonnes volontés, Edouard a pu, avec son équipe de copains, réaliser son rêve qui est devenu le nôtre. Edouard était conscient qu'il n'avait pas droit à l'erreur et que cette course devait être à la hauteur. La première édition eu lieu les 12/13 et 14 novembre 1992 et ce fut une très belle réussite. Au crépuscule de sa vie, Edouard disait : Nous avons reçu un bel héritage de nos ancêtres : le VA'A. Et, il est de notre devoir d'en prendre soin afin de le transmettre à nos enfants qui en feront de même. N'oublions pas que nous sommes les garants de sa pérennité. HAWAIKI NUI VA'A DOIT PERDURER Tel était son message et telle est l'histoire de HAWAIKI NUI VA'A Aujourd’hui, la course HAWAIKI NUI VA'A, est la course la plus célèbre sur le plan local et international. |
| Historique |