E100n premier lieu, permettez-moi d’adresser à l’équipe de Shell va’a mes
félicitations les plus chaleureuses pour sa 4^ème victoire consécutive à la course de la Molokai hoe, une des courses réputée la plus ardue. Mes
salutations vont aussi aux équipes de Paddling connection et Era’i qui se sont aussi hissées sur les plus hautes marches du podium. Que d’honneur pour
notre Fenua et à ce quelques jours du départ de la plus grande manifestation sportive du Pays.

En effet, cela fera 18ans cette année que la course de Hawaiki nui va’a existe ! C’est dire à quel point cette manifestation est fortement ancrée dans les esprits.

Le va’a est ce qui a permis à nos ancêtres de se déplacer et peupler nos îles,
aujourd’hui, il a encore toute son importance et démontre notre fort attachement à nos origines, nos
racines, notre culture !

C’est en 1992 que la course de haute mer Hawaiki nui va’a voit le jour. Le challenge étant de taille :
relier à force de bras, à l’instar de nos ancêtres les îles de Huahine, Raiatea, Tahaa et Bora Bora.

Le succès est rapidement au rendez-vous,  la manifestation prend de l’ampleur et se popularise, elle est d’ailleurs inscrite au calendrier sportif polynésien annuel.

Pour cette 18^ème édition qui se déroulera les 4, 5 et 6 novembre que je souhaite aussi réussie que les précédentes, j’ai tenu à mettre en avant l’esprit de compétitivité de nos rameurs. S’il est vrai que cette année le budget alloué à la course a été réduit, il n’en demeure pas moins que la Hawaiki nui va’a reste une manifestation qui bénéficie du soutien sans faille du Pays via le Ministère de la Jeunesse, des Sports et de la Vie associative qui met à disposition le personnel et aussi toute la logistique de ces
établissements et services de tutelle à contribution. Je tiens d’ailleurs à remercier ces derniers pour leur collaboration sans faille.

Le travail entrepris depuis quelques années désormais par la Fédération Tahitienne de va’a porte ses fruits. Notre regretté ami Edouard MAAMAATUAIAHUTAPU aurait été sans conteste fier de voir à quel point le développement et la pratique du va’a remporte aujourd’hui un vif succès au Fenua.

La 18^ème édition de la Hawaiki nui va’a ne peut être ainsi que prometteuse en challenge.
L’ACOHV ou Comité organisateur de la Hawaiki nui va’a mérite nos salutations car organiser une course à l’instar de la Hawaiki nui va’a n’est pas chose aisée.

Le concours de plusieurs de nos partenaires, communes, paroisses, associations, responsables
sportifs, bénévoles est indissociable et nécessaire au bon déroulement de cette manifestation.

Soyez tous remerciés !

Enfin, un dernier mot à nos rameurs et rameuses, car sans eux il n’y aurait pas de spectacle. Vos efforts et entraînements quotidiens témoignent de l’engouement que vous portez au va’a, je ne puis que vous encourager à poursuivre dans cette voie, faites de cette 18^ème édition de la Hawaiki nui va’a un
événement spécial et salué du tout public et surtout que le meilleur gagne !

Mauruuru, Te aroha ia rahi !

Tauhiti NENA

Ministre de la Jeunesse, des sports et de la vie associative.